Romano Mussolini ed Ugo

«Donna Rachele, la madre di Romano, cucinava manicaretti deliziosi. Io avevo sempre fame. E donna Rachele diceva che era una gioia cucinare per Ugo Calise. Facevo onore ai suoi piatti, Romano un po’ meno perché aveva paura di ingrassare».
Poi vennero il «Rangio Fellone» e il «Pignatiello». Ischia era l’isola notturna e mondana. Il vecchio Angelo Rizzoli vi portava tutta Cinecittà.

«Quello mi sta rubando il mestiere» - diceva Calise - «Ma gli voglio bene perché è capace, è serio, ha passione e vuole essere nientemeno che il mio erede».
Il ragazzo, diplomato al Conservatorio, aveva cominciato con la musica brasiliana diventando uno specialista della Bossa Nova. Calise lo ricondusse alla canzone napoletana. «Guagliò, l’anima della musica è Napoli!», gli diceva. «Maestro, insegnatemi», gli rispondeva il ragazzo.
Nacque un rapporto come tra padre e figlio. 
Così è cresciuto e si è affermato Stefano Russo, oggi chitarrista, cantante, arrangiatore e compositore stimato da Armando Romeo e Peppino di Capri, Cicci Santucci, Fred Bongusto, Fausto Cigliano. 
Magro come un chiodo, occhiali da intellettuale e con una zazzera da saraceno, Stefano Russo è il piccolo principe con la chitarra delle serate mondane d’Ischia. I suoi accordi delicati e la sua voce dolce ripercorrono i successi della canzone napoletana. «Se Ugo mi vedesse», sospira Stefano. Il grande Ugo sarebbe contento del ragazzo «che gli rubava il mestiere».
Nel 1995, Stefano Russo ha vinto il Premio Nazionale Ugo Calise guadagnandosi alcuni passaggi televisivi a «Rai Uno Mattina».
Il suo sogno è di far rivivere il ricordo di Calise non solo ad Ischia.
Calise fu anche il re delle notti romane alla «Rupe Tarpea» e al «Kit Kat» dove Faruk gli chiedeva  «I’ Te Vurria Vasà» e Zsa Zsa Gabor lo trascinò in un ballo «da rotocalco». Di Calise, che da Ischia lanciò Peppino di Capri affidandogli Nun È Peccato, una delle sue prime canzoni, Stefano Russo conosce la vita e gli aneddoti più gustosi.
Gianni Minà  lo invitò al «Grenoble» a cantare alla presentazione dell’antologia della canzone napoletana interpretata da Calise che suo nipote Mauro, docente universitario e giornalista politico, ha raccolto in quattro straordinari c.d.. Di Calise parlammo tutta la serata. 

I ricordi degli anni ischitani erano tanti, Adriano Mazzoletti li ha raccontati in una bella serie di trasmissioni radiofoniche. 
Stefano Russo ricorda che Calise gli parlava spesso del mitico nonno francese, governatore della Martinica, che giunse a Ischia su un veliero a tre alberi e sposò un’isolana mora e bellissima. E poi le serate al «Pignatiello» dove Delia Scala chiedeva a Ugo di cantare insieme «Levate ’A Cammesella!». E le sere americane al «Birdland», dove suonavano Stan Kenton e Duke Ellington, e Calise diventava "Calais", tra Napoli e il jazz.
La leggenda di Calise rivive nei ricordi del ragazzo «che gli rubava il mestiere» e che ne ripropone i successi con gli accordi giusti alla chitarra e la voce dolce che piacerebbero al grande Ugo.
«Se solo fosse ancora con noi !», dice Stefano con un velo di commozione.

                                                                                                                                                                 Mimmo Carratelli